C'est directement sur l'Isle-aux-Coudres, et non à Baie St-Paul, qu'ont eu lieu cette année les qualifications de la Grande Traversée Casino de Charlevoix le vendredi soir 28 janvier. Comme à l'habitude, c'est sur un parcours plus ou moins en ligne droite composé de glace et de neige que les équipages devaient pousser leur canot et ce, le plus rapidement possible. Notre canot #211 E.R.S./Fromagerie Ile-aux-Grues/J.R.M. a terminé l'épreuve au 7e rang, nous octroyant ainsi cette position sur la ligne de départ de la course le lendemain.
À 10h30 le samedi matin 29 janvier, le départ de la catégorie Élite masculine a été donné. Comme à l'habitude également lors de cette course, les conditions de glace étaient plutôt difficiles, car il s'agissait la majorité du temps de "slush" ou de "cochonnerie" comme on dit en langage de canotiers. Ainsi, ramer demeurait une tâche laborieuse, alors que la trotinette donnait également peu de résultats en termes de vitesse, car ce type de glace ne porte pas bien en général. Malgré tout, c'est de cette manière que les canots ont avancé la plupart du temps.
Bref, Kevin, Yannick, Philippe, Vincent et Étienne se sont dirigés directement vers St-Joseph-de-la-Rive en début de course pour ensuite longer la terre ferme jusqu'au quai pour faire leur touché de mi-parcours. La plupart des autres équipes ont plutôt longé l'île et traversé ensuite de l'autre côté. Dans leur trajet, nos gars étaient accompagnés notamment de l'équipe Volvo et Groupe Desgagnés. Cette tactique aurait pu être profitable, car ne serait-ce d'une brise de vent nordet, ces canots auraient bénéficié davantage d'eau du côté de la terre ferme, mais ce ne fut pas tout à fait le cas à l'exception de quelques lames d'eau.
Dans les règlements de la course, il est stipulé que les équipages doivent toucher le quai de St-Joseph-de-la-Rive en un minimum d'une heure après le départ. Malheureusement, une seule équipe, Château Frontenac A de Jean Anderson, a réussi. Toutes les autres embarcations ont dû être arrêtées au quai de St-Joseph-de-la-Rive. Cela a fait en sorte que c'est le temps de touché de ce côté qui a compté pour la comptabilisation des temps et des positions finales.
Ainsi, c'est au même rang que leur position de départ que l'équipe #211 E.R.S./Fromagerie Ile-aux-Grues/J.R.M. a terminé la course, soit en 7e place avec un temps de 1:32:18. Ce rang donne 250 points pour le classement global de la Coupe des Glaces 2011. Après une course, les insulaires occupent donc la 7e position du classement avec le même nombre de points que Volvo en 6e position, qui les a devancé de moins de 3 secondes. Ces derniers auraient dû obtenir 260 points, mais leur absence en qualifications les a privé de ce 10 points supplémentaires au classement.
Ce résultat n'est ni décevant ni satisfaisant pour notre équipe qui espère améliorer ses performances tout au long de la saison.
Justement, ne manquez pas la prochaine course, celle du Carnaval de Québec le weekend prochain. Les qualifications auront lieu le vendredi 4 février dès 19h sur la rue St-Joseph dans le quartier St-Roch en Basse-Ville de Québec. Le point de départ/arrivée est situé au coin des rue St-Joseph et Du Parvis. Par la suite, c'est le dimanche 6 février entre Québec et Lévis que les canotiers se donnent rendez-vous pour la compétition, et ce dès 13h30. Le départ et l'arrivée se font au Bassin Louise à Québec, mais la course peut facilement être regardée du quai de Lévis et même sur le traversier. C'est un rendez-vous!
Rédigé par: Andréanne
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