Question de clore la saison 2012 de canot à glace, les canotiers s’étaient donné rendez-vous le samedi 3 mars dernier à Québec pour le Grand Défi des Glaces, la 5e et dernière course de l’hiver. Notre équipe a terminé au 6e rang.
Cette épreuve ultime n’est pas la moindre. En effet, dans la classe élite masculine, les équipages doivent effectuer cinq fois l’aller-retour entre Québec et Lévis. Cette année, les conditions climatiques ont été particulières puisque d’un temps presque de tempête au début, la course s’est terminée sous le soleil sans un brin de vent.
Partant 3e, Kevin, Vincent, Nicolas (en remplacement de Philippe qui avait de la mortalité dans sa belle-famille), Yannick et Étienne ont démarré la course en lion. Après un tour, ils étaient en première position. Les équipes de Château Frontenac et de La Capitale ont fini par se distancer du peloton pour finirrespectivement au premier et second rang. La lutte s’est ensuite effectuée entre le canot #211 E.R.S./Fromagerie Isle-aux-Grues/J.R.M./Thibault GM, Latulippe, Volvo et Chez Victor, qui se sont échangés les positions suivantes tout au long de cette longue course où rien n’est joué d’avance.
Lors du dernier tour, ce fut une bataille à chaque coup de rame et chaque coup de trottinette entre l’équipe de l’Isle-aux-Grues et Chez Victor pour les 5e et 6e rangs. Le but ultime était au moins de terminer devant ces derniers, ce qui aurait permis à notre équipe locale de conserver son 3e rang au classement général de saison et de savourer son premier podium sur le circuit.
Même s’ils étaient devant Chez Victor pendant le dernier tour, ceux-ci poursuivaient l’équipe #211 E.R.S./Fromagerie Isle-aux-Grues/J.R.M./Thibault GM de très près et les ont devancés lors des derniers mètres de la course. Les Gruois ont terminé au 6e rang, 6 secondes derrière leurs rivaux, avec un temps de 1 heure 57 minutes et 15 secondes. Ils concluent donc la saison au 4e
rang au classement général, exploit déjà accompli en 2008.
rang au classement général, exploit déjà accompli en 2008.
Évidemment, les gars sont quelque peu déçus puisque ce n'est que pas une longueur de canot au final d'une course qui aura duré presque deux heures que s'est joué leur saison. Un podium au classement général aurait été leur meilleure performance à vie et une récompense pour tous les efforts fournis depuis presque 10 ans.
Malgré tout, cette saison est sans contredit leur meilleure et nous pouvons en être très fiers. Se maintenir dans le top 5 et même le top 3 dans la classe élite masculine sur le Circuit Québécois de Canot à glace n'est pas une mince affaire. Encore bravos à nos canotiers gruois!!
